[Topic] Equipe de France

Coupet ne se cache pas

Endossant sa part de responsabilité lors de la sévère défaite contre les Pays-Bas, au même titre que ses coéquipiers, Grégory Coupet évoque le match face à l'Italie. Le gardien des Bleus estime que cette rencontre, entre deux équipes dans le doute, risque de se dérouler dans une atmosphère tendue, tout en croyant dans la force du groupe pour se qualifier.

On est au moins sûr d'une chose avec Grégory Coupet, il a pris l'habitude de dire ce qu'il pense. Et ce n'est pas à son âge (35 ans), qu'il va commencer à changer. Forcément questionné sur la déroute néerlandaise, le gardien tricolore ne s'est donc pas débiné ce dimanche sous la tente blanche de Châtel-Saint-Denis: "Je me suis repassé le match et il y a des buts évitables. Quand on en prend quatre, c'est toujours très difficile à avaler, surtout pour un gardien. A chaque but, on se remet toute de suite en cause, on se dit qu'on aurait pu faire mieux pour l'éviter, le troisième surtout car l'angle est fermé".

Assumant une part de faute, "je me sens aussi largement responsable que mes coéquipiers, Coupet se défend en estimant que rater un match, ça peut arriver à tout le monde. Il faut aussi parfois reconnaître la qualité de l'adversaire", et notamment l'impact physique des Néerlandais, supérieurs aux Bleus vendredi dernier à Berne, selon les dires du natif du Puy-en-Velay. Et quand on le questionne sur les critiques qui n'ont cessé de pleuvoir sur la défense tricolore depuis la défaite du Stade de Suisse, Coupet affirme ne pas se tenir au courant: "Vous savez, là-haut (sur le Mont Pèlerin où est niché l'hôtel de la délégation tricolore, ndlr), on est en vase clos, je ne vais même pas sur Internet. Mais j'imagine bien que les commentaires sont acides. Des tensions dans le groupe ? Je ne vois pas. Je le répète, l'ambiance est bonne (*)".

"Nous sommes peut-être les seuls à y croire"

Le septuple champion de France avoue par ailleurs ressentir un peu de fatigue et le besoin de s'oxygéner: "On a encore un peu la tête dans le seau mais à partir de lundi, on sera concentré sur l'Italie". Et sa nature optimiste de reprendre le dessus, ou une manière politiquement correcte de présenter les choses avanceront certains: "Je crois encore à une montée en puissance, vu les qualités individuelles et collectives du groupe. On a les moyens de battre l'Italie, il faut maintenant les exprimer". C'est effectivement le moment car la France n'a pas encore montré un visage digne de son potentiel. L'Italie non plus, ce qui promet une atmosphère particulière mardi soir, imagine Grégory Coupet: "Eux aussi sont dans le doute. Ce sera un match certainement tendu qui pourra basculer sur un détail. Il ne faudra pas s'attendre à du foot champagne, de toute façon avec les Italiens, ça ne risque pas".

Même si les hommes de Domenech n'ont plus leur destin entre leurs pieds, il faudra évidemment tout donner au Letzigrund et "prendre une revanche sur nous-mêmes", insiste Coupet qui parle aussi "de qualification surprise" si les Bleus parvenaient à prendre le chemin des quarts de finale. "Aujourd'hui, nous sommes peut-être les seuls à y croire", sourit-il devant le pessimisme ambiant largement relayé par la presse tricolore.

Il concède tout de même "penser à l'échec" mais sans toutefois l'envisager avant de conclure: "ce serait une belle fierté de se qualifier et cela nous donnerait une grande force pour la suite". Le Mondial 2006 est toujours dans les têtes mais l'on dit également que l'histoire ne se répète pas deux fois de suite.

* Dans Le Parisien de dimanche, il est évoqué une altercation verbale entre Claude Makelele et Karim Benzema, dans les vestiaires du Stade de Suisse à Berne, à l'issue de France-Pays-Bas, tout comme le fait que Nasri et Ribéry ne se parleraient plus.