Tour de France 2009

Depuis 1998, le Tour de France est sujet au scandale : Festina, Cofidis, Marco Pantani, Lance Artmstrong... Ces diverses affaires sont venus, une nouvelle fois, ternir l’image du Tour de France.

Pour Jean-François Bourg, universitaire et spécialiste reconnu de l’économie et du droit du sport, « Il serait hypocrite de croire que seuls les coureurs de Cofidis trichent. Si c’était le cas, ils monopoliseraient les victoires. Or, ils en sont loin. Ceux qui se font prendre sont les “seconds couteaux” des pelotons, ceux qui n’ont pas assez d’argent pour s’offrir les bons produits, les bons médecins, les soigneurs compétents, ainsi que les remèdes qui masquent les dopants en les rendant indécelables aux contrôles les plus pointus. »

Médecin sur le Tour de France de 1973 à 1975, Jean-Pierre de Mondenard confirme l’incroyable banalité du dopage : « A l’époque, des coureurs ingurgitaient des produits interdits en me regardant droit dans les yeux ! Le dopage a toujours existé dans le sport de haute compétition et pas seulement dans le cyclisme. La seule différence avec les produits actuels, c’est qu’ils étaient, alors, “naturels”. La caféine, l’opium ou la cocaïne provenaient de plantes que l’on trouve dans la nature. Aujourd’hui, les substances qu’ingurgitent les coureurs sont fabriquées et conditionnées en laboratoire… »

Comme le souligne Jean-François Bourg, le dopage est d’abord une affaire d’argent : « Pour se “préparer” artificiellement sans se faire pincer, un coureur doit débourser de 50 000 à 60 000 € par an. Une somme que seules des stars peuvent dépenser. » Au total, selon le Centre de droit et de l’économie du sport de l’université de Limoges, le marché annuel du dopage représenterait un chiffre d’affaires de 3 à 5 milliards d’euros !

De plus en plus de sports concernés

Les contrôles antidopage, programmés par le ministère des Sports, s’avèrent-ils inefficaces ? Non, répond le professeur Jacques de Ceauriz, directeur du Laboratoire national de dépistage du dopage, à Châtenay-Malabry (Hauts-de-Seine) : « Les 9 000 contrôles que nous effectuons chaque année sont nécessaires, mais restent insuffisants. Sur la totalité de ces analyses, nous enregistrons seulement 5 à 6 % de cas positifs. Un pourcentage stable depuis quatre ans. Devant l’importance des dernières affaires, nous avons le sentiment que ces chiffres ne traduisent pas la réalité. Il faut renforcer notre arsenal, tant matériel que juridique. »

Est-il juste qu’après l’affaire Festina de 1998, Richard Virenque et ses coéquipiers, reconnus coupables, puissent aujourd’hui disputer à nouveau les grandes épreuves cyclistes comme si rien ne s’était produit ? En France, chaque année, 400 à 500 sportifs sont contrôlés positifs. Une centaine seulement est sanctionnée. Et, pour la plupart, ces sanctions se résument à des exclusions temporaires de six à dix-huit mois. Les commissions de discipline des fédérations sportives ont la main bien légère. Et certaines fédérations ferment complaisamment les yeux sur des cas de dopage avéré, quand elles n’étouffent pas les affaires…

Les grands axes de la lutte antidopage

Trois pistes sont proposées pour combattre le dopage.

- Prélever une taxe sur les droits versés par les télévisions pour la retransmission des manifestations sportives. Cet impôt permettrait de renforcer les moyens de lutte antidopage.

- Créer un « passeport médical » pour chaque champion. Avec, entre autres, la vérification, tous les six mois, des mensurations de l’athlète. « Quand un coureur cycliste adulte prend trois pointures de chaussures en une saison, c’est qu’il a absorbé des hormones de croissance », affirme Jean-François Bourg.

- La lutte contre les paradis fiscaux. Jean-François Bourg se demande « s’il est normal que l’équipe Cofidis paye ses coureurs, partiellement, via l’intermédiaire d’une société écran basée au Luxembourg ». Cet argent non déclaré donne aux coureurs des moyens supplémentaires pour se doper. « Il serait nécessaire d’améliorer la collaboration entre les services de douane, de police et de justice, conclut-il. C’est à ce prix que le sport redeviendra un bien public mondial où la culture et l’humanisme retrouveront leur place ».

Source : Barbacyclisme

A bout de souffle...

Pour la deuxième fois depuis le départ du Tour de France 2009, je me dois de vous parler à nouveau de la chronique de Greg LeMond, chaque jour dans Le Monde. Je confirme ce que j’écrivais sur ce blog il y a une semaine : chronique décidément passionnante. En témoigne celle publiée dans l’édition du week-end et intitulée « Bouche bée ».

L’ancien triple-vainqueur du Tour, se référant aux premières étapes de montagne (les Pyrénées), puisque, selon lui, il s’agit « d’un bon indicateur pour mesurer l’état du dopage dans le peloton », a constaté ceci :
« Hormis les leaders des grandes équipes et une formation en particulier, j’ai cru déceler des signes de fatigue sur le visage des coureurs, les bouches de certains étaient même grandes ouvertes. »

Pour LeMond, qui en connaît un rayon, il faut naturellement dépasser le seul aspect visuel, au bénéfice d’un autre « élément un peu plus compliqué à appréhender » : « La façon dont un coureur produit l’énergie nécessaire à le propulser dans les cols. » Et l’ancien coureur, premier américain à triompher sur les routes du Tour, précise : « Comme dans tout sport d’endurance, ce qui fait la différence à haut niveau, c’est la capacité à capter la plus grande quantité d’oxygène possible, le ‘’carburant’’ indispensable pour faire avancer le vélo. (…) Le seul moyen d’aller plus vite, pour un cycliste, c’est d’augmenter sa capacité d’oxygénation. La plupart des sportifs améliorent leurs capacités pulmonaires au cours des trois à cinq premières années professionnelles. Ensuite, les coureurs ne peuvent plus améliorer leurs capacités respiratoires naturellement… »

Greg LeMond entre dans le détail. Et ça devient croustillant. « Si un coureur, explique-t-il, possède une VO2max (consommation maximale d’oxygène) de 78 millilitres par seconde, il lui sera normalement impossible de battre un adversaire qui affiche une VO2max de 90 millilitres. Et aucune charge d’entraînement ni aucun régime diététique ne peut transformer un coureur qui n’a pas une excellente VO2max en champion. »

Je me dois de citer encore LeMond : « Quand je courais encore, poursuit-il, ma VO2max était de 93 millilitres, c’était la plus élevée du peloton. Aujourd’hui, je serai très loin des premiers ! Certains coureurs donnent comme explication à ce bond de performance la perte de poids et un meilleur entraînement. C’est de la poudre aux yeux ! La recette miracle s’appelle EPO et transfusion sanguines. »

Certains anciens ont décidément des choses à nous apprendre. Merci à Greg LeMond…

Evidemment, je profite de l’occasion pour apporter un élément complémentaire. Sachez en effet que la VO2max d’Armstrong, qualifiée d’«exceptionnellement haute», ce qui justifierait pour une bonne part l’ampleur de ses capacités de l’époque, avait été mesurée à 81,2 millilitres en 1993, ce qui la plaçait en effet dans la moyenne haute des sportifs de haut niveau. Seulement voilà, elle fut mesurée à 71,5 millilitres en 1999, année de son premier succès dans le Tour !

Peut-on dès lors parler d’une VO2 Max « exceptionnelle » ? Et comment expliquer qu’elle était au sommet en 1993, quand il était incapable de franchir un col de 2000 mètres, et au plus bas en 1999, quand il lâchait les purs grimpeurs ?

http://letour2009.blogspot.com/2009/07/bout-de-souffle.html

Contador, du kérosène dans les veines

Une calculette dans la musette. Chaque semaine, le Tour vu par Antoine Vayer *

La base 10 est la base de calcul référence en sciences, universellement utilisée par l’homme qui a les pieds sur terre. Il en existe d’autres, babylonienne, aztèque, voire indienne pour l’astronomie. Même la tête dans les étoiles, les repères existent et ces derniers nous ramènent depuis le boulier chinois au fait que 1+1 = 2. Il existe pourtant en juillet une «base Tour» où 1+1 = 2,6. Trente pour cent de gains en vingt ans d’EPO pour une modification du profil hématologique, voire génétique, que des milliers d’années avaient patiemment fait évoluer. Quel progrès pour l’amélioration du genre humain !

La VO2 (consommation d’oxygène) de Contador estimée après Verbier, c’est 99,5. Impossible, si l’on étudie la physiologie humaine. Comment faire décemment passer plus de 5 litres d’oxygène par minute dans un organisme ? Sauf avec du kérosène à base de sang, qui ferait tourner un 125 cm3 comme un 1 300 cm3 ? Sauf en «base Tour», où la fable est racontée aux grands z’enfants que nous sommes par ceux qui, à quatre pattes, dévorent dans «la gamelle». Comparons en «base Tour d’Italie 2009» Danilo Di Luca, vice-roi du dernier Giro, deux fois positif à la Cera (une EPO de troisième génération, qui augmente le nombre de globules rouges), a grimpé à San Luca, au-dessus de Bologne, en 5’54’’ à 21,36 km/heure une pente à 9,7 %. Ce qui correspond à six minutes à 100 % de PMA (puissance pulmonaire maximale), 460 watts, soit 7,54 watts/kilo. Ce serait une VO2 de 94,5 millilitres par minute et par kilo pour Di Luca, à rapprocher donc des 99,5 de Contador.

La Cera, entre une foultitude d’autres produits et méthodes dopantes indétectables comme la transfusion de son propre sang, explique fort bien le «boost» de la performance. Contador est bien plus fort que la Cera en «base Tour». L’enchaînement exceptionnel d’une heure à 440 watts en puissance-étalon vers le Grand-Bornand, mercredi, pour les trois premiers du jour (Contador et les deux frères Schleck), sur les trois derniers cols (Araches, Romme, Colombière) de l’étape la plus dure de la Grande Boucle cette année, c’est presque du jamais vu.

Côté watts, c’est «amazing». Un humain s’est élevé dans les airs à 1 864 mètres par heure sur une bicyclette dans un col de fin d’étape : Verbier, le 19 juillet. Et le bilan ? Huit coureurs terminent le Tour entre 410 et 440 watts de moyenne sur les principales difficultés du parcours. Comme le Ventoux, transformé par la «base Tour» en piste cyclable, et où une dizaine d’accélérations extraterrestres du pt’it Schleck, (celles-là même qui avaient «allumées» la polémique Rasmussen en 2007), réalisées bouche fermée, n’ont ému personne.

C’est comme au temps de la splendeur de Lance en 2004, son meilleur Tour. Avec son potentiel 2009, il n’aurait perdu que deux de ses sept Tours disputés contre lui-même. Il a maintenant des adversaires qui lui ont trouvé des jambes encore plus folles. Il faut redire les choses : le dopage est avéré à 410 watts, «miraculeux» à 430 et «mutant» à 450. Lors du procès Festina, j’avais été convoqué comme expert et témoin de moralité. Je parle de ce que je connais : la «base 10» et le dopage. Je continue de parler des conséquences des produits avec des coureurs, yeux dans les yeux. Ces démonstrations ont été corroborées par des aveux, des contrôles positifs et des décès. A quand un autre procès en «base 10», comme celui des Festina, didactique et pédagogique ? On pourrait même utiliser les urines stockées en France, qui peuvent être conservées légalement huit ans. On peut rêver d’un test de VO2 max pour Contador, dans la salle d’audience, avec un Oxycon (masque qui mesure le volume d’oxygène expiré). Le tout sur un vélo ergométrique doté de matériel embarqué mesurant les fameux watts. Laurent Fignon considère tout cela comme du «pipeau». La lutte et le discours antidopage ne sont pas confiés à des indépendants du monde sportif, comme l’expert allemand Franke ou le pape italien de la lutte contre le dopage, Sandro Donati. On vit la fable, on la subit aussi. Surtout les coureurs propres. Cela justifie les prix de la «base Tour», où la baguette tradition prend aussi 30 % d’augmentation.

* Professeur d’EPS et ex-directeur de Festina, il dirige AlternatiV, cellule de recherche sur la performance.

Source : Libération